A artrose de joelho é uma das principais causas de dor e limitação funcional em adultos, especialmente após os 50 anos. Apesar de ser uma condição crônica, com o tratamento adequado é possível controlar os sintomas, manter a qualidade de vida e adiar — ou até evitar — procedimentos cirúrgicos.
Neste artigo, você vai entender o que é a artrose, por que ela acontece, como ela se manifesta, quais são os tratamentos disponíveis e que hábitos podem ajudar a preservar a saúde das suas articulações.
O ortopedista para te ajudar no tratamento de artrose do Joelho
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1-O Que É Artrose de Joelho?
A artrose, também chamada de gonartrose, é uma doença degenerativa das articulações que ocorre quando há desgaste progressivo da cartilagem — o tecido que recobre as extremidades dos ossos e atua como um amortecedor, permitindo movimentos suaves e sem dor.
No joelho, esse desgaste pode atingir as três principais regiões articulares:
- A fêmuro-tibial medial (parte interna do joelho)
- A fêmuro-tibial lateral (parte externa)
- E a articulação fêmuro-patelar (entre o fêmur e a patela)
Com o tempo, esse desgaste pode gerar:
- Atrito entre os ossos
- Inflamação na articulação
- Formação de osteófitos (os “bicos de papagaio”)
- Deformidades articulares
- Perda de função
2-Causas da Artrose de Joelho
A artrose é causada por múltiplos fatores. Em alguns casos, não há uma causa única, mas sim uma combinação de elementos que levam ao desgaste:
🧬 Fatores genéticos
Pessoas com histórico familiar de artrose têm maior predisposição.
📉 Envelhecimento natural
Com o tempo, a capacidade de regeneração da cartilagem diminui, favorecendo o desgaste.
⚖️ Excesso de peso
Cada quilo a mais sobrecarrega o joelho. Estima-se que, ao caminhar, o joelho suporte de 3 a 5 vezes o peso corporal.
💥 Lesões anteriores
Rupturas de ligamentos, lesões meniscais ou fraturas articulares aceleram o desgaste da cartilagem.
⛹️♂️ Atividades repetitivas ou de alto impacto
Esportes de impacto, profissões com carga física excessiva e movimentos repetitivos podem danificar a articulação.
🧪 Doenças inflamatórias
Condições como artrite reumatoide ou gota também podem evoluir para artrose secundária.
3-Sintomas: Como Saber se Você Está com Artrose no Joelho?
Os sintomas geralmente se desenvolvem de forma lenta e progressiva. No início, a dor é leve e aparece após atividades mais intensas. Com o tempo, pode se tornar constante.
Como é a dor da artrose no joelho?
O sintoma mais característico dessa condição é a dor, que tende a piorar com o esforço físico e melhorar com o repouso. Com o passar do tempo, torna-se constante.
Além disso, costuma ser mais intensa ao final do dia ou após longos períodos de imobilização. Algumas pessoas relatam a piora com certas mudanças climáticas.
Os principais sinais de artrose no joelho incluem:
- Dor no joelho, que piora com o uso e melhora com o repouso (nas fases iniciais)
- Rigidez matinal ou após longos períodos de inatividade
- Inchaço, principalmente após esforço físico
- Sensação de instabilidade, como se o joelho fosse “falhar”
- Estalos ou crepitação ao movimentar a perna
- Perda de mobilidade (dificuldade para dobrar ou estender completamente a perna)
- Deformidade visível no joelho em fases avançadas (joelho torto)
Esses sintomas podem interferir em atividades simples como andar, agachar, subir escadas ou dirigir.
4-Principais causas de artrose de joelho.
A artrose no joelho pode ser primária ou secundária. É considerada primária quando a causa do desgaste é desconhecida, apesar de geralmente estar associada ao envelhecimento e a genética.
A condição é mais comum em pessoas com mais de 40 anos, se tornando mais frequente a partir dos 65 anos.
Já quando se trata de uma artrose secundária, o desgaste está relacionado a causas conhecidas. Os principais fatores associados são:
- Lesões articulares, como fraturas, lesões de menisco, de ligamento e de cartilagens;
- Obesidade ou sobrepeso;
- Sedentarismo;
- Prática de atividades físicas de alto impacto, sem o condicionamento físico adequado;
- Traumas nas articulações;
- Histórico familiar;
- Deformidades ósseas;
- Doenças reumatológicas, como lúpus, artrite reumatoide, espondilite, entre outras;
- Diabetes Mellitus.
Além disso, a artrose no joelho é uma condição mais comum no sexo feminino, podendo se desenvolver até 3 vezes mais quando comparado com o sexo masculino.
5-Como É Feito o Diagnóstico da artrose no joelho?Diagnóstico da artrose (osteoartrite) de joelho:
O diagnóstico da artrose de joelhos já bem estabelecida pode ser feito apenas com base nos sintomas relatados pelo paciente e no exame físico médico.
Indivíduos que apresentem dor nos joelhos e pelos menos três dos itens abaixo provavelmente são portadores de artrose de joelho:
- Idade > 50 anos
- Rigidez matinal menor de 30 minutos
- Crepitação ao movimento do joelho
- Dolorimento à palpação óssea
- Aumento de volume ósseo
- Sem calor palpável
Importante ressaltar que pessoas com síndrome patelofemoral (condromalácea patelar), geralmente mais jovens, podem ter sintomas semelhantes e a diferenciação é fundamental.
No entanto, a abordagem diagnóstica tradicional acima não é capaz de identificar casos de artrose inicial de joelhos.
Para uma identificação de doença sintomática precoce é necessário se fazer uma ponderação entre três domínios principais, que são a valorização dos sintomas iniciais centrais por parte do paciente e do médico, dentro de uma população de maior risco de desenvolver a artrose e usando, quando necessário, exames de imagem com capacidade de detectar danos prematuros.
1. Sintomas chave
Dor e rigidez articular. Qualquer dor no joelho sem trauma recente, dor ao subir e / ou descer escadas, ou dor que aumenta com sobrecarga. Rigidez articular muito curta (menos de 10 min) ao iniciar o movimento.
2. População de risco
- Idade > 50 anos
- Idade entre 40 e 50 anos
- Histórico familiar de artrose
- Sobrepeso (índice de massa corpórea – IMC > 25)
- Lesão pregressa no joelho
- Desalinhamento do eixo
- Comprimentos diferentes dos membros inferiores
- Artrose em outras articulações
- Síndrome metabólica
3. Exames de imagem para artrose de joelho
Radiografia de artrose no joelho ( Raio X)
O RX simples dos joelhos é normal nos casos de artrose sintomática precoce. É considerado o primeiro exame a ser solicitado para paciente com artrose de joelhos e tem função principal de avaliar o estadiamento de danos tardios já estabelecidos. Outro uso do exame radiográfico é a avaliação de desalinhamento de eixo através do exame panorâmico dos membros inferiores e também da diferença de comprimento entre os membros através da escanometria.
As características clássicas da artrose de joelhos vistas nos exames de RX simples são o estreitamento do espaço articular focal, esporões ósseos (osteófitos), esclerose e cistos do osso subcondral. Existem algumas escalas de estadiamento diferentes, sendo a de Kellgren-Lawrence mais utilizada pelos reumatologistas.
Ressonância Nuclear Magnética:
Na fase inicial da artrose do joelho, quando os achados na história e no exame físico não são típicos e temos RX simples normal, a ressonância nuclear magnética do joelho pode ser solicitada para confirmar ou descartar o diagnóstico.
A presença de defeitos na cartilagem, acometendo parcialmente ou totalmente sua espessura, e edema da medula óssea (BME) são achados compatíveis com doença inicial.
Ressonância Nuclear Magnética Composicional:
Exame que ainda necessita de mais validação para a artrose, mas de grande interesse na pesquisa.
Mudanças na composição da cartilagem de pacientes com artrose de joelho ocorrem muito precocemente, especialmente com perda de colágeno e proteoglicanos que compõe a chamada matriz (“gelatina da cartilagem”). E isso ocorre na cartilagem antes dos danos na estrutura, como afilamento e lesões.
É possível através de softwares especiais avaliar essas mudanças composicionais. Os mais usados são o d-GMERIC (“delayed gadolinium-enhanced MRI of cartilage”) e o Mapa de T1-rho para avaliar redução do conteúdo de proteoglicanos, e o Mapa T2 para avaliar o conteúdo de água \ colágeno tipo II.
4. Exames de sangue:
Exames de inflamação (VHS e PCR) no sangue são normais e não é esperada positividade de marcadores de artrites autoimunes (fator reumatóide, FAN ou outros).
5. Análise do líquido sinovial:
Quando há derrames articulares (“água no joelho”) ou aumento de temperatura significativa dos joelhos, pode ser necessária punção do líquido sinovial. A utilidade principal é excluir infecções ou exacerbações da artrose pela presença de microcristais (especialmente de pirofosfato de cálcio).
6-Tratamento da Artrose de Joelho
O tratamento da artrose de joelho é uma das maiores artes médicas . Trata-se de uma enfermidade bastante heterogênea, com sintomas oriundos de diferentes estruturas da articulação, decorrentes de mecanismos diversos e de importância variável para cada indivíduo.
É de consenso entre os especialistas que o tratamento da artrose de joelho deve ser realizado através de medidas não medicamentosas, medicamentosas e até cirúrgicas.
1. Abordagem tradicional para artrose no joelho
Existem guias de diversas sociedades médicas que orientam o tratamento da artrose de joelho. São baseados no nível de evidência científica das diferentes possibilidades existentes, e alguns propõem algum tipo de estratégia seqüencial que possa ser seguida.
É de grande valor, mas os resultados refletem a eficácia para a média dos pacientes, desconsiderando as diferenças dessa doença complexa para cada indivíduo.
Os medicamentos utilizados para o tratamento da artrose de joelho podem ser administrados por via tópica (local), oral, e intra-articular. São diversas substâncias com efeitos clínicos diferentes, mas algumas podem ser mais completas em sua atuação na doença.
Na lista, abaixo, constam apenas aqueles medicamentos que são indicados por pelo menos um dos principais guias de referência.
A) Efeito analgésico leve: paracetamol, glucosamina e condroitina, diacereína, extrato insaponificável de soja e abacate.
B) Efeito analgésico moderado: anti-inflamatórios tópicos e orais, analgésicos especiais, duloxetina.
C) Efeito analgésico maior: corticóide intra-articular e ácido hialurônico intra-articular.
D) Efeito anti-inflamatório: anti-inflamatório tópico e oral, diacereína, corticóide intra-articular e ácido hialurônico intra-articular.
E) Condroatuantes (“protetores da cartilagem”): glucosamina e condroitina, ácido hialurônico intra-articular.
Tratamento não medicamentoso para artrose no joelho
As medidas consideradas essenciais para qualquer paciente portador de artrose de joelho são informações e educação sobre a enfermidade, um programa de exercícios, e controle do peso corporal quando houver sobrepeso.
Exercícios de alongamento, flexibilidade e fortalecimento muscular são indicados. Terapia física com manipulação articular, termoterapia (calor e frio) podem ajudar a amenizar os sintomas.
Exercícios aeróbicos podem ser implementados gradualmente e progressivamente de acordo com a aptidão de cada indivíduo. Caminhadas são sugeridas.
Hidroterapia pode ser indicada, especialmente em pacientes mais idosos.
Fisioterapia:
- Fortalecimento do quadríceps e músculos estabilizadores
- Exercícios de baixo impacto (bicicleta, pilates, hidroterapia)
- Técnicas de analgesia: TENS, ultrassom terapêutico, crioterapia
Controle de peso:
- Reduz até 30% da carga sobre o joelho por cada 5 kg perdidos
Uso de dispositivos:
Bengalas (usadas no lado oposto ao joelho acometido)Infiltração com acido hialuronico ou Viscossuplementação
Palmilhas ortopédicas
Órteses de joelho
Uso de Joelheira, Bengalas e andador para auxiliar a diminuir a sobrecarga no joelho acometido.
Inflitração com Acido Hialurônico ( Viscossuplementação) para artrose de Joelho
Vale ressaltar o grande aumento de publicações científicas sobre o tratamento da artrose de joelho com a injeção de ácido hialurônico intra-articular (viscossuplementação) nos últimos anos, resultando em recomendações positivas em diferentes guias, e sugestões de uso mais precoce em pacientes com maior risco de complicações pelo uso de determinadas medicações orais.
A injeção de ácido hialurônico no interior de articulações, tecnicamente chamada de viscossuplementação, é um dos principais tratamentos medicamentosos para artrose (osteoartrite) de joelho realizados em todo o mundo. Se destaca por ser uma intervenção com amplos benefícios nessa enfermidade articular crônica e por sua alta segurança.
A viscossuplementação oferece melhora acentuada e prolongada de dor, efeitos anti-inflamatórios e de proteção da cartilagem, além de ser o único tratamento capaz de restaurar a viscoelasticidade (lubrificação e absorção de carga) do líquido sinovial. Ainda, estudos demonstram que procedimentos repetidos desse tratamento são capazes de adiar por anos a cirurgia de substituição da articulação do joelho (prótese total) em casos avançados de artrose
O que a pessoa com artrose no joelho não pode fazer?
É importante que indivíduos com artrose no joelho evitem certas atividades e comportamentos que possam piorar os sintomas de sua condição.
Vale ressaltar que cada caso é único e as recomendações podem variar dependendo do estágio da doença e das orientações médicas individuais. No entanto, algumas precauções gerais incluem:
- Evitar atividades físicas de impacto;
- Exagerar nos exercícios;
- Ganhar muito peso;
- Não procurar ajuda médica especializada.
💉 2. Tratamentos Avançados e Inovadores
- Plasma Rico em Plaquetas (PRP): utiliza componentes do sangue do próprio paciente para estimular a regeneração local (ainda em estudo)
- Terapias com células-tronco mesenquimais: promissoras, mas ainda não padronizadas
🏥 3. Tratamento cirurgico para artrose de joelhos
Embora o tratamento conservador seja a primeira linha de abordagem, em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária para aliviar a dor e restaurar a função do joelho.
Avaliando a necessidade da cirurgia de artrose no joelho
A decisão de realizar a cirurgia para artrose de joelho é baseada em diversos fatores, incluindo:
Gravidade da dor
Se a dor persistir mesmo com o tratamento conservador e interferir nas atividades diárias, a cirurgia pode ser considerada.
Limitação da função
Se a artrose limitar significativamente a capacidade de caminhar, subir escadas ou realizar outras atividades, a cirurgia pode ser uma opção.
Idade e saúde geral
A idade e a saúde geral do paciente são fatores importantes a serem considerados, pois influenciam o risco e o resultado da cirurgia.
Falha do tratamento conservador
A cirurgia é geralmente considerada quando o tratamento conservador, como fisioterapia, medicamentos e injeções, não proporciona alívio suficiente.
Opções de Tratamento Cirúrgico para artrose no joelho
Existem diferentes tipos de cirurgia para artrose de joelho, cada um com suas indicações e benefícios:
Artroscopia
Um procedimento minimamente invasivo que permite ao cirurgião visualizar e reparar danos na articulação. É útil para remover fragmentos de cartilagem soltos ou reparar meniscos danificados.
Osteotomia
Um procedimento que envolve o realinhamento dos ossos do joelho para reduzir a pressão sobre a cartilagem danificada. É mais comum em pacientes mais jovens com artrose em um único compartimento do joelho.
Artroplastia (prótese) de joelho
A artroplastia de joelho visa aliviar a dor, restaurar a mobilidade e melhorar a função do joelho, permitindo que o paciente retome suas atividades diárias com mais conforto e qualidade de vida. Durante a cirurgia, as superfícies ósseas danificadas do fêmur, tíbia e, em alguns casos, da patela são removidas e substituídas por componentes protéticos, que podem ser metálicos e/ou de polietileno de alta densidade.
O que esperar da cirurgia
A cirurgia para artrose de joelho é geralmente realizada sob anestesia geral ou regional. O tempo de recuperação varia dependendo do tipo de cirurgia realizada, mas geralmente inclui fisioterapia para restaurar a força e a mobilidade do joelho.
A importância de uma avaliação detalhada
Cada caso de artrose é único, e a decisão de realizar a cirurgia deve ser tomada em conjunto com um ortopedista qualificado. Uma avaliação detalhada do joelho, incluindo exames de imagem e histórico médico, é fundamental para determinar o melhor plano de tratamento.
Como Viver Melhor com Artrose de Joelho?
Mesmo sem cura definitiva, a artrose pode ser controlada. A chave está na educação do paciente, acompanhamento médico regular e mudanças de hábitos.
Dicas práticas:
- 🏃♂️ Mantenha-se ativo com exercícios de baixo impacto
- 🥦 Tenha uma alimentação equilibrada e controle o peso
- 👟 Use sapatos com bom amortecimento
- 🧘♀️ Pratique alongamentos regularmente
- 💧 Hidrate-se e cuide da saúde geral
- 🤝 Faça acompanhamento com profissionais especializados
Conclusão
A artrose de joelho não é o fim da mobilidade. Com um plano de tratamento personalizado e hábitos saudáveis, é totalmente possível reduzir os sintomas, manter a independência e preservar a qualidade de vida.
Se você sente dores frequentes ou limitações no joelho, procure um especialista. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado fazem toda a diferença.
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